Puma
El puma es el animal que gobierna la Patagonia y durante décadas fue perseguido. Pero en la actualidad se lo reconoce como uno de los símbolos de la fauna americana.
En Argentina, precisamente en el Parque Patagonia, Santa Cruz, se lo puede observar de forma libre y a pocos metros de distancia. Sin embargo, los guías dejan claro desde el primer momento que aunque el puma no ataca, desde su escondite probablemente esté observando a los turistas que realizan la caminata. Esta especie animal también se encuentra en zonas de Mendoza, San Luis y Córdoba.
Urutaú
Se trata de un ave que se destaca por su capacidad de camuflarse, la cual utiliza como estrategia de supervivencia.
El urataú es imposible de identificar durante el día, mientras que por la noche se destaca por sus ojos amarillos brillantes y su pequeño pico. Su canto melancólico se puede oír en los bosques y selvas que habita.
Los fanáticos de las aves se disponen a viajar kilómetros para poder escuchar ese sonido. En nuestro país, sobre todo en el Parque Provincial Salto Encantado, Misiones, se puede realizar el avistamiento del urataú en la parte de la Ruta de las Aves.
Ballenas
Las ballenas suelen visitar la Argentina siempre en el mismo lugar y durante la misma temporada: los golfos que rodean la Península Valdés de junio a diciembre. El Parque Patagonia Azul es uno de los lugares de Chubut donde se realizan más avistajes de esta especie marina.
La ballena franca es una de las especies que se instalan por más tiempo en la Península Valdés. Al norte de Puerto Madryn, en El Doradillo, las madres y sus crías se suelen acercar a la costa, lo que permite verlas a una corta distancia.
Por otro lado, especies como jorobada, minke y sei recorren la costa patagónica durante sus migraciones pero no se instalan, aunque en los últimos años se registraron avistajes más frecuentes en el Parque Patagonia Azul.
Cóndor andino
El hogar del cóndor andino se encuentra en la Cordillera de los Andes. Se trata de una de las aves voladoras más grandes del planeta.
Entre las quebradas y cerros de Jujuy y Salta, estas aves suelen planear cerca de los miradores naturales. Para observarlas, los mejores lugares son la Quebrada de Humahuaca, la Cuesta del Obispo y el Parque Nacional Los Cardones. Al ser un animal sensible a la perturbación humana, lo ideal es mantener la distancia y hablar en voz baja.
Yaguareté
El yaguareté solía dominar selvas y bosques que se extendían desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. Sin embargo, la deforestación, la caza furtiva y la ganadería hicieron cada vez más pequeño su territorio.
Hace menos de una década se estimaba que solo quedaban 200 ejemplares en nuestro país, los que encontraron su refugio en las yungas del noroeste y en la selva misionera al noreste.
En 2018, se llevó a cabo un proyecto de reintroducción en el Gran Parque Iberá, Corrientes, a manos de la Fundación Rewilding Argentina que permitió alcanzar los 40 individuos.
Huemul
El huemul es un ciervo emblema de los bosques de la Patagonia austral de los cuales, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, solo sobreviven 1.500 adultos escondidos en pequeños refugios en las montañas.
En El Chaltén, gracias al trabajo de la Reserva Natural Los Huemules, su población muestra signos de recuperación y expansión de su territorio.
Esta especie se encuentra tanto en Argentina como en Chile. En nuestro país, está en la región de bosques patagónicos, desde Neuquén hasta Santa Cruz. Y, como se mencionó anteriormente, existen proyectos para su conservación en el Valle del Río de las Vueltas, en El Chaltén.
Pingüinos de Magallanes
Después de pasar el invierno en las aguas abiertas de Uruguay y Brasil, los pingüinos de Magallanes regresan al lugar donde nacieron, a la franja de la estepa patagónica argentina en el Atlántico Sur.
Esta especie hace sus nidos a lo largo de la costa patagónica argentina, teniendo sus colonias más importantes en Punta Tombo y Cabo Dos Bahías, en Chubut, y Cabos Vírgenes, en Santa Cruz. Además, se los puede observar en Isla Martillo, ubicada en Tierra del Fuego.
