Nunca parecen acabar las áreas arqueológicas en la Península de Yucatán. Además de las archiconocidas, no dejamos de encontrar otras mientras organizábamos nuestro viaje a esta parte de México. Y, una vez allí, descubrimos más en lugares como el Gran Museo del Mundo Maya de Mérida. Eso sí, la Ruta Puuc, que queda fuera de muchos recorridos turísticos, es de las que ya teníamos apuntadas antes de salir de casa… ¿La conoces?
Hablamos de varias zonas arqueológicas mayas, concretamente cinco. Porque para eso es la “Ruta Puuc” y no solo “Puuc” –como pueden ser Chichén Itzá o Tulum, sin ir más lejos–. La más conocida de ellas es Uxmal, pero, aunque es la más impresionante por tamaño y por estado de conservación/restauración –no en vano es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO–, las otras no desmerecen en absoluto y tendrás un plus extra: prácticamente no habrá ningún otro turista visitándolas. Al menos, nosotros no encontramos a casi nadie cuando lo hicimos.
Prepárate para descubrir un estilo maya un poco diferente al que conoces, con unos mascarones del dios Chaac que te van a impresionar, y a disfrutar de una de las mayores concentraciones de zonas arqueológicas mayas.
Mapa de la Ruta Puuc y dónde está en Yucatán
Como decíamos, y como su propio nombre indica, la Ruta Puuc es un recorrido. Uno formado por cinco zonas arqueológicas del Periodo Clásico tardío: Uxmal, Kabah, Sayil, Xlapak y Labná. La ruta está en el estado de Yucatán, al sur de su capital –aprovecha y no te pierdas ningún lugar que ver en Mérida–, y tiene una longitud de unos 40 km. Comienza en Uxmal, a unos 80 km al sur de Mérida, y termina en Labná.
¿Sabías que…?
El significado en maya de puuc es “sierra” o “cordillera de cerros bajos” y no puede ser más descriptivo para la zona, llena de cerros y montículos.
Además de las cinco áreas abiertas al público, en esta zona de Yucatán hay otras muchas ruinas mayas todavía en proceso de estudio o de recuperación que aún no son visitables. Aquí tienes un mapa con las cinco áreas –Uxmal, Kabah, Sayil, Xlapak y Labná– para hacerte una idea de las distancias. En la Ruta Puuc, aunque lo principal son las ruinas mayas, también hay grutas, como la de Loltún o la de Calcehtok.
Cómo llegar a la Ruta Puuc desde Mérida
Si viajas en coche, siguiendo el mapa y las indicaciones para llegar, podrás moverte con facilidad entre las zonas arqueológicas de la Ruta Puuc. Lo más habitual es empezar por la de Uxmal, la más cercana a Mérida, a unos 80 km al sur. Desde ahí, son 22 km hasta Kabah; 9,5 km más hasta Sayil; otros 5 km hasta Xlapak y 3,5 km más hasta Labná.
En el caso de no contar con vehículo, como nosotros cuando las visitamos, tendrás que empezar por Uxmal. De hecho, es la única que tiene transporte público directo al área arqueológica. Los autobuses de segunda desde la estación ADO Tame de Mérida con dirección Muna, la población más cercana, tienen parada en la entrada del yacimiento. Otra cosa es llegar al resto de áreas. A Kabah llegarás seguro –aunque no sabrás cuándo–, porque está junto a la carretera principal. Al resto, nos dijeron que había busetas, pero no encontramos ninguna y tampoco hay poblaciones en la zona que necesiten el transporte… No dejes de preguntar si te animas, aunque no te hagas muchas ilusiones. Nosotros hicimos autostop para visitar Kabah y Labná desde Ticul, donde dormimos.
Si quieres visitar todas las zonas, lo más recomendable es alquilar un coche durante uno o dos días –recuerda que a Uxmal puedes llegar en transporte público– o contratar un par de tours.
Los tours desde Mérida
Si no quieres conducir por las carreteras yucatecas y lanzarte a hacer autostop y esperar a que pase alguien, que pare y que vaya en tu dirección, no es para ti, siempre puedes contratar un tour desde Mérida por la Ruta Puuc. Visitarás cuatro de las cinco zonas: Labná, Kabah, Sayil y Xlapak, en un día. Para visitar Uxmal, puedes contratar una excursión a Uxmal desde Mérida o la combinación de Uxmal con las ruinas de Kabah.
El estilo de la Ruta Puuc
¿Por qué se conocen como Ruta Puuc los cinco yacimientos arqueológicos? Pues porque comparten un estilo arquitectónico, denominado Puuc. Sí, no vayas a pensar que se trata solo de la proximidad geográfica, también es en el tiempo: el Periodo Clásico tardío, del año 600 al 900.
Cada zona tiene sus particularidades, pero todas comparten el estilo. Simplificando mucho, muros lisos, con mucha decoración en la parte superior y cornisas planas con grecas rematándolos. Además de gran cantidad de mascarones representando al dios Chaac, el dios de la lluvia, muy importante para los habitantes de esta región al no contar con ríos. No se aprecia al mirar, pero otro de los elementos importantes del estilo es que la decoración está hecha a base de piedras talladas que se colocaron sobre los muros de los edificios como si fueran grandes mosaicos. De esa forma, el cambio de decoración no afectaba a la estructura.
El recorrido, las zonas arqueológicas y las grutas
¿Cuántas de las ruinas de la Ruta Puuc visitarás? Nosotros, tres, no tener vehículo nos limitó un poco. Te contamos, por encima, qué vas a encontrar en cada una para que decidas.
El área arqueológica de Uxmal
No hay duda, Uxmal tiene que estar en tu plan de visita a la Ruta Puuc. Es la principal, la más restaurada y la única Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Además de, como hemos dicho, la que tiene mejor comunicación en transporte público y la más cercana a Mérida.
Tan espectacular es, que le hemos dedicado un artículo entero: Las ruinas mayas y la pirámide de Uxmal de día y de noche. Sí, porque, como en Chichén Itzá, en Uxmal también hay un espectáculo de luz y sonido de noche: Ecos de Uxmal. Esa Pirámide del Adivino, ese Cuadrángulo de las Monjas y ese Palacio del Gobernador son el entrante perfecto para el resto de la ruta.
El área arqueológica de Kabah
La fachada del Templo de los Mascarones de Kabah, Codz Pop, es algo que no se olvida. Como el barroco más recargado de una iglesia jesuita, pero en estilo maya. Ni un centímetro cuadrado sin decoración, concretamente sin mascarones del dios Chaac. Nosotros lo encontramos en plena restauración –había un andamio que “estropeaba la foto”, pero no la vista–, así que tú lo verás en su máximo esplendor.
¿Sabías que…?
Durante tu visita a Uxmal –o leyendo nuestro artículo–, descubrirás la existencia del adivino, el de la pirámide. Pues, según cuenta la leyenda, nació en la ciudad de Kabah.
El nombre de Kabah –“mano dura” en maya– aparece en el Chilam Balam de Chumayel, uno de los pocos libros mayas que se conservan. A diferencia de casi todos los nombres de las ruinas mayas, este podría ser el original.
El resto de áreas arqueológicas: Sayil, Xlapak, Labná
Del resto de áreas arqueológicas que forman la Ruta Puuc solo visitamos la de Labná –“casa vieja” en maya–, con su Palacio del Mirador y su gran arco monumental. Además de uno de los palacios más grandes de la zona con sus dos pisos y sus 120 metros de longitud.
En Sayil –“lugar de las hormigas arrieras” en maya– te esperan el Gran Palacio con tres niveles, 90 habitaciones y 85 metros de fachada, el Mirador y el Templo de las Jambas. Fue una de las ciudades más importantes con casi 4 km2 de superficie y unos 17.000 habitantes en su momento de máximo apogeo.
Xlapak –“muros viejos” en maya– era la más pequeña de las ciudades de la Ruta Puuc y, aunque también es la más “nueva”, es la que se conserva en peores condiciones. Gracias a eso, puedes recorrerla fácilmente y en mitad de la naturaleza, con la flora y la fauna autóctonas a tu alrededor. También hay mascarones de Chaac, obviamente.
Aunque no se suele incluir en la Ruta Puuc, nosotros no lo hemos hecho, no queríamos dejar de hablar del área arqueológica de Oxkintok. ¿Por qué no se incluye? Porque es de una época anterior y su estilo arquitectónico no es todavía Puuc, se considera de transición hacia él. Más allá de ver la evolución de la arquitectura maya, en Oxkintok hay un laberinto subterráneo que todavía no se sabe para qué se usaba.
Las Grutas de Loltún y las Grutas de Calcehtok
Ya hemos dicho que, además de ruinas mayas, en la Ruta Puuc también hay naturaleza. Eso sí, si las ruinas son poco visitadas, las paradas naturales lo son todavía menos. Nosotros no pudimos visitarlas, más allá de por la falta de transporte, porque estaban cerradas.
Las Grutas de Loltún llevaban un par de años cerradas… y, por lo que hemos leído, siguen, sin fecha programada para su reapertura. Aún así, te contamos que son las más grandes del sur de Yucatán y que tienen un recorrido señalizado de un kilómetro de longitud a 60 metros de profundidad con pinturas rupestres y restos prehispánicos, así como más actuales –sirvió de refugio durante la Guerra de Castas del siglo XIX–.
En las Grutas de Calcehtok también se han encontrado restos prehispánicos, pero aquí lo que luce son las estalactitas y estalagmitas, además de las salas con hasta 30 metros de altura. Eso sí, también estaban cerradas en su momento y no sabemos si han vuelto a abrir.
Horarios y precios de las zonas arqueológicas de la Ruta Puuc
Ya sabes lo que te vas a encontrar, ahora te contamos los horarios y precios de entrada.
Uxmal, abre todos los días de 8 h a 17 h, el precio de la entrada es de 95 pesos del INAH + 461 pesos de la AAFY para extranjeros, toda la información en la web del INAH. El espectáculo, Ecos de Uxmal, tiene dos sesiones diarias a las 19:30 y 20:15, el precio es de 748 pesos para extranjeros.
Kabah, abre todos los días de 8 h a 17 h, el precio de la entrada es de 80 pesos para extranjeros.
Sayil, Xlapak y Labná, abren todos los días de 8 h a 17 h –en Sayil y Xlapak el último acceso es a las 16 h–, el precio de la entrada es de 75 pesos para extranjeros.
Oxkintok, abre todos los días de 8 h a 17 h –último acceso a las 16 h–, el precio de la entrada es de 75 pesos para extranjeros.
Ya te avisamos, siempre hay más ruinas mayas que visitar en Yucatán y las de la Ruta Puuc te van a encantar.
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