El Caribe tiene un color especial… aunque no lo diga una canción. Nosotros, que no somos muy amantes de las playas, tenemos que decir que acabamos enamorados de esos colores en las costas del estado mexicano de Quintana Roo. Y es que esos turquesas no se ven todos los días. Si tú también quieres disfrutar del Caribe mexicano, sigue leyendo. Te vamos a contar qué hacer en Mahahual para llevarte a casa un recuerdo imborrable de ese mar.
Antes de nada, ten claro que a Mahahual no se va con prisas. Olvídate de un programa cargado, con un montón de sitios que ver, con decenas de cosas que hacer y sin tiempo para pararte a, simplemente, mirar el mar. Por eso, hasta nosotros, que no solemos dejar ni un sitio sin visitar, solo te vamos a proponer 6 cosas que hacer en Mahahual… y una no te va a llevar ni un minuto de tiempo.
Prepárate para las mil y una tonalidades de turquesa del mar Caribe. En realidad, esa es la única cosa que hacer en Mahahual que no puedes perderte: mirar el mar.
Dónde está y cómo llegar a Mahahual
Ya hemos dicho que Mahahual está en el Caribe mexicano, en el estado de Quintana Roo, pero todavía podemos concretar mucho más. De entrada, forma parte de la Costa Maya –vale, un nombre marketiniano– que lo mismo has visto en algún folleto o página web mientras pensabas en tu viaje a la Península de Yucatán.
¿Sabías que…?
Si creías que Mahahual estaba en la Riviera Maya, estabas en un error. Tampoco tiene mayor importancia, porque la diferencia entre la Riviera Maya y la Costa Maya no es más que un tema de promoción y de marketing. La Riviera Maya está al noreste de Quintana Roo y la Costa Maya es su continuación al sur. Vamos, que donde acaba una, empieza la otra.
Dentro de Quintana Roo, Mahahual está al sur del estado, a unos 140 km de la capital, Chetumal, y unos 100 km de Bacalar.
Se puede llegar cómodamente en autobús desde Bacalar –algo más de hora y media de viaje– y desde Chetumal –hay directos y con cambio en Bacalar–. Pregunta los horarios en las estaciones de autobús y no olvides comprar tu billete de vuelta con antelación: los autobuses se llenan y puedes quedarte sin plaza para volver.
Para llegar en coche, tendrás que seguir la carretera 307 hasta el desvío con la Carretera a Mahahual/Quintana Roo El Cafetal. Google Maps sabe cómo ir.
Por supuesto, ya que estás, no dejes de visitar la laguna de Bacalar y la ciudad de Chetumal antes o después de ir a Mahahual.
¿Excursión desde Bacalar o dormir allí?
Nosotros fuimos a Mahahual desde Bacalar en el día. Hicimos una excursión de ida y vuelta por nuestra cuenta sin quedarnos a dormir. Muchas de las cosas que hacer en Mahahual que te recomendamos las puedes tachar de la lista en un día, pero, si quieres hacerlas todas, posiblemente, tengas que pasar la noche en Mahahual. Y así también podrás ver amanecer en la playa.
Hoteles en Mahahual: resorts, hostales…
A pesar de tener menos de 3.000 habitantes, seguro que encuentras un hotel en Mahahual que te encaje. Y es que hay para todos los gustos: desde resorts con playa privada hasta eco cabañas, pasando por apartamentos de lujo, hoteles boutique y hasta albergues.
Además, fuera de temporada muy alta, no deberías tener problema para encontrar habitación: ten en cuenta que la mayoría de los turistas o son cruceristas o no hacen noche. Eso sí, cada vez es más popular, de ahí que haya tantos hoteles: date prisa.
Nuestras 6 cosas que hacer en Mahahual
Vamos allá. Ya tienes claro dónde está, llega el momento de saber qué hacer en Mahahual.
1. Ir cuando no hay cruceros
¿Recuerdas lo de que la mayoría de turistas son cruceristas? Pues lo primero que tienes que hacer en Mahahual, de hecho, antes de ir, es enterarte de qué día no llegan cruceros a su puerto para poder disfrutar con más tranquilidad de ese Caribe turquesa. Puedes, y debes, preguntar en la oficina de turismo de Chetumal.
2. Pasear por el malecón hasta el faro de Mahahual
En Mahahual no falta el cartel formado por las letras del nombre del pueblo con el que hacerse una foto de recuerdo, como en casi todas las localidades de la Península de Yucatán. ¿Dónde está? Junto al faro de Mahahual, el principio –o el final– del malecón de Mahahual, vamos, el paseo marítimo.
Más allá de hacerte la foto con las letras y con el faro, no dejes de pasear junto a la playa y ver cómo el mar Caribe refleja los colores del sol.
3. Hacer snorkel en la segunda barrera coralina más grande del mundo
El que posiblemente sea el mayor atractivo de Mahahual –más allá de los colores del mar Caribe– es el banco Chinchorro. ¿Qué es el banco Chinchorro? Nada menos que la segunda barrera coralina más grande del mundo después de la Gran barrera de coral de Australia. Todo está relacionado con esas aguas turquesas en Mahahual.
Ni se te ocurra irte de Mahahual sin ponerte las gafas de snorkel y asomarte al acuario gigante lleno de vida que es esa reserva natural. Si tienes suerte, encontrarás, además de los corales y de una buena cantidad de peces tropicales, tres tipos de tortugas marinas. Son la verde, la caguama y la carey.
Decenas de barcas en la playa están siempre esperando para llevarte hasta el atolón. Zarpan en cuanto se llenan, o cuando el capitán considera que ya está amortizado el viaje. Nosotros, mientras paseábamos por el malecón, fuimos preguntando precios y horarios –todos estaban siempre a punto de salir…– y nos decidimos en el último momento.
Si no quieres complicarte la vida con negociaciones o regateos, puedes contratar un paseo de snorkel en Mahahual con antelación.
4. Hacer un bautismo de buceo, bucear, kayak…
Te aseguramos que solo con las aletas y las gafas ya vas a disfrutar del banco Chinchorro. Pero, por supuesto, siempre puedes colocarte una botella y un respirador y bajar a las profundidades del mar Caribe en la costa de Mahahual.
Tienes la opción de hacer un bautismo de buceo –para quien se estrena en esas lides– o contratar una inmersión en toda regla –tienes la opción de hacer dos inmersiones–.
Ojo, que si lo de meter la cabeza dentro del agua no es tu rollo, aunque te vas a perder una de las cosas que hacer en Mahahual, también puedes ocupar tu tiempo en el mar Caribe con kayak o paddleboard. No te van a faltar opciones.
5. Relajarse en la playa y hacerse una foto en sus columpios en el mar
Espera, que tú lo que quieres es disfrutar del color turquesa de las aguas del mar Caribe con calma, con muuuucha calma. Pues no se hable más, lo que tú tienes que hacer en Mahahual es tumbarte en la playa y dejar pasar el tiempo mientras te relajas viendo cómo el agua se acerca y se aleja de la orilla.
En el malecón encontrarás playas públicas en las que extender tu toalla y tumbarte tranquilamente. No te olvides de hacerte una foto columpiándote frente al Caribe. También verás unos cuantos clubs de playa con tumbonas, hamacas, barra de cócteles, música chill out –también de baile, que una cosa es relajarse y otra dormirse–…
Nosotros no probamos ninguno, pero los hay con “todo incluido” –no van a ser solo los resorts los que tengan esta opción–. ¿Qué es lo que incluyen? Equipo de snorkel, kayak, barra libre de bebidas, buffet de comida y, por supuesto, hamaca/tumbona, sombrilla y la música en una zona de playa privada. Echa un vistazo a los precios de uno de ellos, el Nohoch Kay.
6. Comer un ceviche o un pescado con vistas al mar
Ya hemos dicho que nosotros no entramos en un club de playa. Contratamos el snorkel, paseamos por el malecón y comimos en un restaurante casi en la misma arena. Pero ese restaurante con vistas al mar era el del club Nohoch Kay, donde también puedes comer sin comprar entrada.
Nuestra elección, en una carta enorme, una orden de tacos de camarón a la plancha y un ceviche mixto. No fueron los mejores que comimos en nuestro viaje, pero estaban muy correctos y bien de precio. Echa un vistazo a los platos típicos de la comida yucateca para saber qué elegir en el menú.
Y una cosa que no hacer
Cuando un lugar te enamora, quieres que se conserve así para siempre. Regresar y volver a vivir ese momento tal y como lo recuerdas. Mahahual no es la excepción, pero cada vez es más difícil.
En nuestro viaje por la Península de Yucatán encontramos carteles en los que se prohibía el baño con protector solar y bronceador en muchas partes. En Mahahual es todavía más crítico si cabe por la barrera coralina. Miles y miles de turistas llegan cada día para asomarse a los corales con sus gafas de snorkel y eso se traduce en toneladas de cremas al año.
Se ha demostrado que muchos de estos compuestos son nocivos y tóxicos para los corales y para gran parte de la vida marina. Los carteles avisan, pero somos los turistas los que tenemos que hacerles caso y utilizar cremas biodegradables. Es un problema a nivel mundial. Tenlo en cuenta y no te bañes en Mahahual –ni en ningún sitio– con protector solar nocivo, piensa en usar camisetas con protección solar y no ponerte crema de ningún tipo, por ejemplo.
Por supuesto, tampoco toques los corales ni los animales.
La Mahahual que no te cuentan
Todo suena fantástico y las postales que vas a encontrarte en tu visita a Mahahual son impresionantes… pero no es oro todo lo que reluce.
Esas fotos pueden no ser tan bonitas si encuentras las playas cubiertas de sargazo. Y, ¿qué es el sargazo? Pues una alga –en realidad una macroalga– que se está convirtiendo en un problema en las playas del Caribe desde hace unos años con llegadas masivas. La llegada de sargazo a la costa va de primavera a verano, aunque últimamente han comenzado a llegar a las costas mexicanas en enero. Cuando estés en la zona, pregunta cómo está la situación para organizar tu visita a Mahahual. Ya tienes dos cosas por las que preguntar: los cruceros y el sargazo.
Si no puedes seguir nuestro primer consejo y llegas a Mahahual un día en que haya crucero, puede que tu experiencia no sea tan buena. Y es que hablamos de barcos con miles y miles de pasajeros que se bajan en el puerto y que multiplican por tres y hasta por cuatro la población de Mahahual en un momento. No solo eso, hay días en que atracan varios cruceros… ya te puedes hacer una idea. Como consejo, si vas un día en que haya crucero, reserva con antelación tu snorkel o tu buceo y no te arriesgues a no encontrar hueco en ninguna barca.
No solo los cruceros, también las construcciones en tierra. La multinacional Royal Caribbean planea construir un parque acuático gigantesco en Mahahual en el que espera “entretener” a unas 20.000 personas al día… Se han lanzado varias campañas para pararlo –Salvemos Mahahual–, entre ellas una de Greenpeace, pero no parece que vayan a desistir.
El mar Caribe se despliega en todo su esplendor en Mahahual, pero hay que cuidarlo para poder seguir disfrutando de él.
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